绍兴师爷为何能纵横官场300多年？

　　是八字胡，尖嘴猴腮，拿把折扇，摇头晃脑，眼珠子骨碌碌直转，一肚子“坏水”，还是，精明儒雅，满腹经纶，神奇莫测，扶危济困，出谋划策，指点江山？

　　其实早在1999年，一部电视剧《绍兴师爷》就已经还原了绍兴师爷的真实身份及生活。

　　《绍兴师爷》中，方敬斋是一位匡扶正义、睿智精明、清正廉洁的绍兴师爷，在官场上非官而官、寄人篱下、弄权幕后，宦海生涯充满传奇色彩。

　　剧中的方敬斋为绍兴师爷的代表，虽是文人，但却掌握着一般文人难以掌握的、在科考中也不可能涉及的某一方面的专业知识，靠自己具有各方面的专门知识和才能辅佐主官，相当于现在的顾问或者是律师。

　　虽无官职，但却是地方行政团队中身居幕后的二号人物，是明清时代地方官聘请的帮助自己处理事务的佐理人员，属于编外的公务员。

　　绍兴师爷在明万历年间兴起，鼎盛时期，民间一度流传无绍不成衙的说法，直至民国初这个在中国官场上活跃了长达300多年的独特的师爷群体才趋于衰亡。

　　明清时，浙东地区水网密布，因贯通中国南北的大运河而伸往北方，是全国最富庶的区域之一。这一区域是春秋时的吴越故地，经长期开发，成为鱼米之乡和丝绸之乡。由于整个中国南方北运物资主要经过这里，因而依傍在大运河边的绍兴商品经济发达，人口稠密、城市繁荣、文化传统源远流长，乃至教育普及，教育水准也相当高。

　　当时，江南吴越地区读书人所面临的科举考试竞争异常激烈。眼看入仕做官的机会很是渺茫，很多读书人只得放弃举业，转而学幕，走替人佐治的道路。而且大运河带动了绍兴的经济和文化的发展，很多人自小接受了良好的教育，诗词歌赋样样精通，甚至能说一口流利的英语。

　　大运河北起北京，南达杭州，纵贯海河，黄河，淮河，长江和钱塘江，将这五大水系联结起来，全长1,794公里，流经北京、河北、天津、山东、江苏和浙江六省市，20个市区。这让绍兴的交通异常便利，四通八达。

　　李白、杜甫等大文豪就曾多次游览至此，历代皇帝也曾多次南巡莅临，有钱的大臣也会到此游历，这就加快了绍兴师爷名气的传播速度。

　　因为交通便利，由绍兴走出去的绍兴师爷多达万人，他们沿着大运河离开家乡，受聘于全国各地的府衙。一个庞大的绍兴籍师爷群体便开始形成，绍兴师爷一时名扬天下。

　　嘉靖年间被誉为“明代第一才人”的徐渭，即为典型的绍兴师爷，擅长军事计谋和书法，为总督胡宗宪出谋献策，取得了显著的政绩。

　　据说，咸丰年间，曾国藩初练湘军，与太平军交战，连战连败，就十分沮丧地写了份奏折向朝廷请罪救援。

　　奏折中写道：“我军屡战屡败”，有一绍兴师爷在誊抄时，将其改为“我军屡败屡战”。

　　一字之变，事实不变，但气概全变，咸丰皇帝看了奏折后，不但不怪罪，反而夸赞曾国藩忠勇可嘉。

　　一直以来，师爷中响当当的第一品牌是绍兴师爷。那么绍兴师爷的品牌究竟有多响呢？

　　据说有一个官员，准备招师爷，经过笔试、面试，最后一道关卡，是请应聘者吃饭。每人面前放着一盘“臭三样”：臭豆腐、霉千张、霉菜梗。吃不了的应聘者，全被淘汰了。因为只有吃得了“臭三样”的，才是正宗的绍兴人，才有资格当师爷。

　　绍兴古运河即山阴古水道，是我国有史记载的先秦古运河之一。所经之处，满眼都是青山绿水的鱼米之乡，古桥古镇密布。至今仍然水清水平，百里无波，舟行栉比，樯橹相连，树木碧绿，古趣盎然。许多文人骚客也都在此留下了不朽的诗画。

　　绍兴的古运河历史悠久，文化积淀深厚，沿河有丰富的物质文化遗存和非物质文化遗存，是一幅活着的古韵悠悠的巨大画卷。

　　虽然现在已经看不到绍兴师爷的身影，但有一首歌写尽了绍兴师爷的才华与风骨。

　　“布衣一生也风流，一壶酒万卷书，宦海沉浮任漂流，那个任漂流。官印在你身，学问偏我有，衙门你为大，那个幕后我招手。天理国法人清，翎子挂在帽檐后，人在屋檐下，就是不低头，布衣一生也风流。”